2022年，俄罗斯联邦政府批准了北方海路发展战略。北极资源基地的开发仍是该航线发展的主要驱动力。到2035年，北方海路80%的货运量将由北极矿床开发提供，届时总货运量应达到2.38亿吨，是2025年实际指标（3704万吨）的六倍。
未来，北方海路将成为保障全球贸易的成熟航线，并能在货运量方面与苏伊士运河展开竞争。明显的优势之一是交付时间。例如，从摩尔曼斯克到上海，经北方海路的距离为7,300公里，而经苏伊士运河则为11,200公里。航行时间缩短了30-50%。对于生产商而言，这意味着通过北方海路运输产品的成本降低——即使考虑到额外的破冰引航费用。
PortNews信息分析机构发展总监娜杰日达·马雷舍娃认为，北方海路的额外竞争优势在于没有海盗和军事风险。2025年，观察到通过苏伊士运河的交通量有所减少，部分原因是针对商船的袭击日益频繁。
北方海路发展计划预计到2035年中转货运量将增长3700万吨。据娜杰日达·马雷舍娃称，除了集装箱外，北方海路的中转运输对于煤炭、木材和金属等散装货物，以及任何油轮货物和超限货物的运输都可能具有吸引力。
国际集装箱航运公司，尤其是亚洲公司，对北方海路表现出浓厚兴趣。
-
2025年10月，一艘来自中国的船只首次经北方海路中转前往欧洲。航行时间为20天，而通过替代航线（苏伊士运河）则需要40-50天。未来，俄罗斯和中国希望使此类运输常态化，将年均中转货运量增加到2000万吨。
-
印度也对北极航线感兴趣。在印度公司的参与下，计划建造四艘柴油动力破冰船，用于北方海路的货物运输。此外，印度正考虑将北方海路作为其产品出口和中转至俄罗斯及全球市场的运输走廊。
娜杰日达·马雷舍娃指出，北方海路货运量增长的主要障碍是季节性、加强型冰级集装箱船短缺，以及由于这些纬度地区卫星不足造成通信不充分而导致的高额保险费用。
TeDo业务咨询实践负责人伊戈尔·库兹涅佐夫认为，为了确保北方海路货运量增长，需要发展海运码头基础设施，并对货运船队和破冰船队进行大规模投资，例如大容量Arc7级集装箱船。
北方海路发展计划旨在解决所有这些问题。特别是，该文件规定建造九艘加强型冰级集装箱船。此外，还计划建造一艘用于运输超限货物和北方供应物资的船只，以及一艘核动力货船。
到2035年，破冰船队规模将大幅增加。到2030年，核动力破冰船的数量应从8艘增加到11艘，到2035年增加到15艘。此外，还将额外建造四艘柴电动力破冰船。
