中欧班列行业里，除了老牌的国家铁路公司，几家“年轻”的联合铁路公司也扮演了举足轻重的角色。许多中欧班列的线路，在出了中国国界线后，境外段的承运都有他们的身影。作为境外段的承运人，他们主要负责中欧班列离开中国边境后的运营协调组织工作。
欧亚铁路物流股份公司 (United Transport and Logistics Company-Eurasian Rail Alliance ，以下简称“UTLC ERA”)，就是这么一家境外段承运人。UTLC ERA是很多中欧班列线路都绕不过去的一个公司。欧亚铁路物流股份有限公司是俄罗斯铁路公司、哈萨克斯坦铁路公司以及白俄罗斯铁路公司的合资企业（每家占股33.33%），于2014年11月13日成立；在2018年4月2日改组，成立UTLC ERA，作为UTLC公司的经营权利继承公司。他们掌握的不是一个车站或一条线路，而是一个铁路货运网。他们以哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯三个国家铁路为基础，提供欧亚往返集装箱运输服务，全程5430公里，运输时间5-6天。
UTLC ERA的主要运营通道是：布列斯特（Brest) /布鲁兹吉 (Bruzhi)/斯维斯洛奇（Svislach)/加里宁格勒（Kaliningrad）<—>多斯特克（Dostyk)/阿腾科里（Altynkol）
中国到欧洲边境运输时间（东线）：华西7-9天（西安、重庆、兰州、成都、西宁、鄯善、乌鲁木齐、库尔勒、奎屯、阿克苏、喀什）、华中9-10天（武汉、合肥、郑州、太原）、华东11天（深圳、厦门、义务、无锡、连云港、威海、天津、唐山、北京、沈阳）。欧洲到中国边境运输时间（西线）：东欧7天、西欧9天、南欧10天。从加里宁格勒港到欧洲运输时间：特雷勒堡16小时、汉堡36小时、罗斯托克20小时。
2020年数据显示，目前该公司占有中欧铁路运输的80％的市场份额。UTLC ERA在今年上半年提供的总运输量为22.66万标准箱，与去年同期相比增长了65%。6月份，东向（去往中国）集装箱运输量与去年同期相比已经翻了一番，达到1.5万标准箱，西向（去往欧洲）运送了3.4万个标准箱，是去年同期的2.2倍。UTLC ERA计划在2020年达到50万标准箱的新里程牌。UTLC ERA每天有超过100列火车在运行，而UTLC ERA管理的总车队已包含了近7000列货运列车。UTLC ERA的数据表明，中欧走廊的运量非但没有受到疫情的影响，反而呈现出积极向好的态势。
未来UTLC ERA的发展方向可以概括为以下三点：
1.推进东线空箱运输
自新丝绸之路开通以来，由于UTLC ERA西向货运量高于东向货运量，空箱运输一直是一个棘手的问题，造成了中国集装箱的短缺。近日，UTLC ERA制定了对回程空箱的最新运费下调政策，适用经过白俄罗斯、俄罗斯和哈萨克斯坦的40英尺和45英尺通用集装箱运输。同时，在今年7月，测试成功的一项允许运输最多114辆有条件轨道车的列车组技术被同意应用于空轨道车的运输，成为进一步提高运输效率的重要工具。
此项政策的好处在于：一方面，下调的集装箱返空费用会吸引更多空箱通过铁路运回中国；另一方面，可以平衡和稳定中欧班列的双向运输，并增加发车频率；此外，还将改善中欧贸易路线上的集装箱周转率，缓解中国集装箱的短缺情况。
2.布局中欧跨境电商
去年，负责制定货运法律框架的CIT组织启动了以铁路方式将邮政物品从中国运到欧洲的试点项目，通过与西伯利亚运输协调委员会（CCTT）和万国邮政联盟（UPU）合作，采用CIM/SMGS共同托运单，进行跨洲邮政物品的运输。CIM / SMGS共同的托运单是迈向欧洲和亚洲之间通过铁路欧亚货运的统一法律体系的第一步。目前欧洲遵循的是CIM统一规则，俄罗斯，中国和其他亚洲国家则遵循SMGS公约。使用CIM / SMGS托运单，可以标准化运输的操作，从而减少了跨洲运输中断，减少了延误和成本，以及行政负担。邮政小包作为跨境电商首选的业务模式，UTLC ERA已为中欧之间邮政小包的运输开通了定期班列。在今年4月起，UTLC ERA负责的17列邮政小包裹集装箱列车开启了中国和欧洲之间的定期运输之旅。我国装载邮政小包裹列车的主要开行城市有重庆、义乌、郑州和东莞。从中国来的火车经过哈萨克斯坦、俄罗斯和白俄罗斯到欧盟边境，平均过境时间为4.9天。随着跨境电商在各大洲之间的飞速发展，跨境包裹的数量与日俱增，由于航空货运的限制，UTLC ERA提供的铁路通道开始在跨境电商的通道发挥战略作用，在中国和欧洲之间建立可靠的联系，吸引越来越多的邮政小包通过铁路的方式到达欧洲。
3.发布铁路运价指数
在index1520.com网站上，可以看到UTLC ERA发布的ERAI指数-欧亚铁路联盟指数，是一个反映中欧集装箱铁运平均价的指标。指标的影响因素主要包含：俄罗斯铁路股份公司、哈萨克斯坦铁路股份公司及白俄罗斯铁路国营公司铁路运费、使用车板费用、场台费、运输时间及速度、铁路设施负荷程度等。对于贸易商来说，通过ERAI指数，他们能更正确、更独立的做出决策，决定是否把货物转由铁路运输。UTLC ERA希望ERAI指数能成为一个衡量中欧之间，用何种交通方式运输货物更优的标准。而通过对ERAI指数的推广，UTLC ERA在中欧铁路运输上的话语权也会随之增长。
UTLC ERA作为一家“年轻”的铁路公司，之所以能在中欧铁路运输通道上成为举足轻重的一员，得益于三个国家统一的基础设施与充裕的运力。俄罗斯、白俄罗斯和哈萨克斯坦都是前苏联成员国，其铁路均为前苏联所建，都是1520mm的宽轨，和中欧的标准轨不同；运力充裕，则是因为这三个国家，尤其是哈萨克斯坦和白俄罗斯的经济发展相对落后，没有那么多的陆上货物贸易流，为中欧之间的铁路运输发展提供了空间。UTLC ERA的发展动力在很大程度上有赖于三家国有铁路垄断集团之间的合作，并确保多个边境口岸平稳运行。UTLC ERA已宣布计划在2020-2024年将其运力增加到100万TEU/年。
