Географические особенности Республики Казахстан — расположение в центре Евразийского континента между крупнейшими экономически развитыми странами Европы и Азии с ёмким потребительским рынком — создают реальные предпосылки для участия в международной транспортной сети. Учитывая рост грузопотоков между основными производственными регионами (Китаем и Юго-Восточной Азией) и крупнейшими потребителями (Европой и Центральной Азией), основной целью транспортной политики Казахстана остаётся дальнейшее развитие концепции «Новый шёлковый путь».
На сегодняшний день через территорию Казахстана проходят пять основных международных транспортных коридоров, которые позволяют значительно сократить расстояние и сроки доставки грузов на направлении Восток — Запад.
- Северный коридор Трансазиатской железной дороги соединяет Западную Европу с Китаем, Корейским полуостровом и Японией через территорию России.
- Южный коридор Трансазиатской железной дороги проходит по следующим маршрутам: Юго-Восточная Европа — Китай и Юго-Восточная Азия через Турцию, Иран и страны Центральной Азии.
- Коридор Север — Юг соединяет Северную Европу и страны Персидского залива через Россию, Иран и Казахстан.
- Центральный коридор Трансазиатской железной дороги имеет большое значение для региональных транзитных перевозок в направлении Средняя Азия — Северо-Западная Европа.
- TRACECA связывает Восточную Европу с Центральной Азией через Чёрное море, Кавказ и Каспийское море.
В настоящее время эксплуатационная протяжённость железных дорог в Казахстане составляет 14,8 тыс. км, включая 4,9 тыс. км двухпутных линий (33%) и 4,2 тыс. км электрифицированных линий (28%).
Транспортная логистика — один из самых прибыльных сегментов мировой экономики. В развитых странах доля транспортной логистики в общем ВВП достигает 13–14%. В Казахстане этот показатель в 2017 году составлял 8%. Одной из особенностей транспортного сектора Казахстана являются высокие логистические издержки, которые значительно выше, чем в развитых странах. Так, сегодня в Казахстане доля затрат на транспортировку может достигать 25% от конечной стоимости доставляемых товаров, в то время как среднемировой показатель составляет 11%, в Китае — 14%, в Европейском союзе — 11%, в США и Канаде — 10%. Это свидетельствует об изношенности транспортной инфраструктуры Казахстана и неэффективности многих логистических процессов по причине использования устаревших технологий. Для решения проблемы необходимо модернизировать транспортную инфраструктуру страны и обеспечить её интеграцию в международную транспортную систему.
Важным фактором развития транзитного потенциала Казахстана является быстрорастущий объём взаимной торговли между ЕС и Китаем. Эксперты прогнозируют, что объём внешней торговли между Китаем и ЕС к 2020 году вырастет до 780 млрд долл. США.
