Железнодорожные перевозки имеют целый ряд преимуществ перед другими видами транспорта, в том числе экологические. По данным индекса ERAI, по итогам первого полугодия 2021 г. при перевозке контейнеров по евразийскому ж/д маршруту в сообщении Китай — Европа — Китай объем прямых выбросов CO2 составил 22,5 тыс. т. В то же время прямые выбросы от морского, автомобильного и воздушного видов транспорта при перевозке того же объема ДФЭ составили бы 107,3 тыс. т, 1999,7 тыс. т и 11862,3 тыс. т соответственно.
Выступая стабильным и надёжным способом доставки товаров, обеспечивая предсказуемость цепочек поставок, железнодорожный транспорт имеет преимущество перед морским и воздушным транспортом: по скорости, безопасности, эффективности и, в значительной степени, экологичности. Именно из-за вопросов экологии, и в особенности климатической нейтральности, все больше компаний учитывают ESG-факторы в своих стратегиях. Содействуя реализации целей по сокращению выбросов парниковых газов, а также обеспечению безопасности и корпоративной устойчивости, ж/д транспорт становится важным элементом для реализации ESG-повестки.
COVID-19 и связанные с ним ограничения создали множество препятствий для нормальной жизнедеятельности бизнеса, но по ряду факторов они сыграли в пользу железнодорожного транспорта. На фоне структурных дисбалансов воздушных и морских перевозок, стабильность железнодорожного сообщения и дополнительные ценовые преимущества привели к переходу грузоотправителей на железнодорожный вид транспорта, особенно в евразийском железнодорожном транзитном коридоре. По данным ERAI в апреле 2020 г. впервые был зафиксирован двукратный рост объёмов перевезённых грузов на маршруте Китай — ЕС — Китай, месячный объем составил 41,2 тыс. ДФЭ. По итогам 2020 года объем перевозок по евразийскому маршруту составил 546,9 тыс. ДФЭ, прирост в сравнении с 2019 годом составил 64 %. Из них 198,8 тыс. ДФЭ (+45 %) были отправлены в направлении Китая и 348,1 тыс. ДФЭ (+77 %) — в направлении ЕС.
Таким образом, пандемия способствовала расширению евразийских транзитных контейнерных железнодорожных перевозок, однако вопрос о сохранении достигнутых позиций и дальнейшей экспансии железнодорожной отрасли напрямую связан с тем, каким образом железнодорожные перевозки встраиваются в стратегические цели по снижению и/или устранению рисков ESG, а также со степенью готовности участников рынка к существенным изменениям: правительств, инфраструктуры, поставщиков и потребителей транспортных услуг.
