Благодаря достижениям в области науки и техники фармацевтическая отрасль, основанная на исследованиях, вступает в новую эру разработки лекарств. Инновационная фармацевтика движется вперёд благодаря научному прогрессу в области медицины и сама, в свою очередь, стимулирует его. Она направлена на превращение фундаментальных исследований в инновационные методы лечения, доступные всем пациентам.
Фармацевтическая индустрия может сыграть решающую роль в восстановлении экономического роста в Европе и обеспечении будущей конкурентоспособности. В 2018 г. фармацевтические компании инвестировали в исследования и разработки около 36,5 млрд евро. В этой отрасли напрямую занято 765 тыс. человек. Основными европейскими странами-производителями являются Швейцария, Италия, Германия, Франция. На эти страны в 2017 г. совокупно приходилось более 50 % общего объёма производства фармацевтической продукции. При этом Германия является также и основным экспортёром фармацевтической продукции; за ней следуют Швейцария и Бельгия. Импортные потоки этой группы товаров идут через Германию, Бельгию и Великобританию. Ключевым торговым партнёром ЕС в торговле фармацевтической продукцией остаётся США (34,3 % общего объёма экспорта ЕС фармацевтической продукции и 37,4 % общего объёма импорта). На Китай в 2018 г. приходилось 6,2 % экспорта ЕС и 4,9 % импорта ЕС.
Мировой фармацевтический рынок в 2018 г. оценивался в 845,2 млрд евро (998,2 млрд долл. США). За период 2014–2018 гг. рынки Бразилии, Китая и Индии выросли на 11,4 %, 7,3 % и 11,2 % соответственно. В 2018 г. на долю Северной Америки приходилось 48,9 % мирового объёма реализации фармацевтической продукции, в то время как на долю Европы — 23,2 %. Согласно данным исследования 65,2 % объёма продаж новых лекарственных средств, разработанных в период 2013-2018 гг., приходилось на рынок США, по сравнению с 17,7 % европейского рынка.
