В истории развития мировой экономики не раз встречались упоминания о пандемии, поскольку события такого рода изменяют целые отрасли экономики и модели поведения бизнеса и потребителей. Однако прогнозируется, что пандемия COVID-19 окажет более разрушительный эффект, чем другие эпидемии, в связи с тем, что Китай за последние годы стал глубоко интегрирован в мировую экономику и глобальные цепочки поставок. Китай является крупнейшим производителем промежуточной продукции, которую импортируют другие страны для дальнейшего внутреннего производства. В частности, в городе Ухань, ставшем эпицентром распространения вируса, расположены крупнейшие площадки по производству товаров оптоэлектроники, полупроводников, автомобильных запчастей; рядом с городом производят сырьё для фармацевтической продукции и т. д. С началом эпидемии в Китае многие производства были вынуждены закрыться, в первую очередь из-за дефицита рабочей силы. Зависящие от поставок из Китая производители в других странах также столкнулись с нехваткой сырья и истощением запасов. Так, закрыли свои производственные площадки компании Foxconn, Johnson & Johnson, Samsung Electronics и т. д. Hyundai и Fiat Chrysler Automobiles NV стали одними из тех, кто объявил об остановке производства из-за нехватки компонентов. Объём импорта Китая в январе — феврале 2020 г. снизился по сравнению с аналогичным периодом 2019 г. Индекс менеджеров по закупкам (PMI) в феврале 2020 г. продемонстрировал резкое падение до уровня ниже зафиксированного в период кризиса 2008–2009 гг. Кроме того, около половины запланированных морских рейсов между Европой и Азией было отменено из-за замедления торговой активности.
ЕС также оказался подвержен последствиям эпидемии, не только из-за спада китайского производства и сбоев в цепочках поставок, но и из-за вспышки вируса в Италии в конце февраля 2020 г., в результате которой ЕС оказался отрезанным от внешнего мира. Из-за карантинных мер и снижения трудоспособности населения крупнейшие в мире автопроизводители, среди которых Fiat Chrysler, Peugeot PSA Group, Renault, Ford Motor Co., Volkswagen Group, BMW и др., закрыли производства в Европе.
Несмотря на все усилия органов власти по поддержанию экономического роста, многие международные специальные агентства пересмотрели прогноз экономического роста для большинства стран. Ожидается, что пик коронавирусной инфекции наступит в конце первого квартала 2020 г., и мировая экономика покажет слабый рост во втором квартале 2020 г. При этом наибольший спад ВВП в 2020 г. прогнозируется в США и Китае.
Грузовое транспортное сообщение между ЕС и Китаем нарушено. Автомобильные магистрали в Китае были закрыты, водителям приходилось стоять по несколько часов в очереди при пересечении границ между провинциями, а также находиться в 14-дневном карантине. Аэропорт и речной порт Уханя длительное время оставались закрытыми. Из-за загруженности аэропортов и морских терминалов, в частности из-за переполненности складов, условия и сроки доставки нарушаются. Параллельно с этим увеличиваются тарифы на грузовые перевозки, в частности на морские и авиаперевозки. Железнодорожные транспортные операторы не реагируют на изменение спроса увеличением ставок, в связи с чем этот вид транспорта представляется более эффективным при перевозке товаров между ЕС и Китаем в сложившихся условиях.
Для доказательства этой гипотезы была проведена оценка рисков для участников логистического рынка, которым в условиях распространения инфекции важно правильно определять возможные риски и управлять цепочками поставок. В ходе анализа был применён качественный метод оценки, при котором каждому виду транспорта — морскому, железнодорожному и воздушному — было присвоено определённое количество баллов в зависимости от вероятности нарушения сроков и условий поставок в случае реализации того или иного риска при перевозке товаров таким видом транспорта. На текущий момент наиболее подверженным рискам, обусловленным распространением коронавируса, является морской транспорт. Вторым по уровню ненадёжности является воздушный транспорт. Железнодорожные грузовые перевозки в последнее время стали более привлекательными, чем раньше. Преимущество этого вида транспорта в торговле между ЕС и Китаем доказывается результатами оценки рисков, свидетельствующими о том, что железнодорожное сообщение меньше всего подвержено карантинным ограничениям. В этих условиях часть грузов может переориентироваться на железнодорожный транспорт. Границы России с Китаем и Казахстаном остаются открытыми для следования поездов. Кроме того, грузовое сообщение с европейскими странами продолжает функционировать.
В экономической теории существует концепция циклично повторяющихся событий, которая заключается в том, что развитие мировой экономики характеризуется постоянно сменяющимися подъёмами и спадами. Появление такого «чёрного лебедя» в мировой экономике, как пандемия, может быть расценено как сигнал необходимости принятия дополнительных мер для повышения степени готовности к столкновениям с подобными явлениями в будущем, так как они, с высокой вероятностью, повторятся. Меры повышения готовности должны быть предприняты на всех уровнях, в том числе и на уровне бизнеса с целью диверсификации возможных рисков. В контексте развития логистического рынка грузоотправителям следует, в частности, задуматься о диверсификации своих транспортных маршрутов поставок, отдавая предпочтение наиболее безопасным. Целесообразной представляется стратегия по расширению поставок посредством как минимум двух типов транспорта, которыми могут быть, например, морской транспорт, как наиболее дешёвый, в сочетании с наиболее безопасным и быстрым железнодорожным. Железнодорожный транспортный маршрут между Европой и Китаем является благоприятной альтернативой другим транспортным коридорам для распределения рисков сбоев поставок, которые в очередной раз появятся с наступлением мирового экономического спада.
На государственном уровне также должны быть предприняты аналогичные меры. Власти многих стран уже задумываются о том, как можно защитить внутреннюю экономику в случае начала следующей пандемии; вероятно, многие из них готовы пойти на кардинальные меры по снижению экономической зависимости от Китая. Однако насколько эти намерения будут воплощены в жизнь, можно будет оценить только после полного анализа последствий влияния COVID-19 на мировую экономику.
