В январе и феврале между Китаем и европейскими городами было отправлено в общей сложности 2213 грузовых поездов, что на 96% больше по сравнению с прошлым годом; объём грузов составил 209000 TEU, что на 106% больше, чем годом ранее. Китайская таможня сообщила в воскресенье, что в январе и феврале этого года общий экспорт Китая в страны вдоль «Пояса и пути», достиг 1,62 триллиона юаней (249 миллиардов долларов США), увеличившись по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 23,9%.
Торговля остается наименее проблемным аспектом экономических отношений между ЕС и Китаем. Инициатива «Один пояс, один путь» предполагает потенциальные торговые выгоды для Европы за счет улучшения связанности со странами, расположенными вдоль маршрута, но также создает проблемы для ЕС. В ситуации, когда китайские инвестиции в Европу растут и сосредоточены в основном в сфере технологий, возникает вопрос, не следует ли ЕС опасаться потери своих технологических преимуществ, в особенности поскольку китайские государственные компании могут препятствовать конкуренции путем приобретения иностранных активов.