Необходимо также учитывать фактор растущей конкуренции со стороны морских сервисов. Ставка на морской фрахт закрепилась на уровне ниже железнодорожной, что значимо повысило привлекательность морской транспортировки грузов.
C конца 2020 года и вплоть до середины 2022 года железнодорожные грузоперевозки обладали абсолютным стоимостным преимуществом перед морским транспортом. Тем не менее, во второй половине 2022 года морской транспорт вернул себе звание наиболее экономичного способа транспортировки грузов. В 2023 году индекс ERAI, отражающий стоимость провоза контейнера по пространству колеи 1520 мм от границы до границы, в течение года показывал стабильные значения, удерживаясь на уровне, близком к 2,9 тыс. долл. за СФЭ, а среднемесячная динамика в данный период составляла не более 1,5%. Вместе с тем индекс морских перевозок WCI оставался более волатильным, месячные изменения порой доходили до 17%.
В 2023 году по евразийскому железнодорожному транзитному маршруту совокупно проследовало 674 тыс. ДФЭ, что на 1,1% меньше показателя 2022 года (681 тыс. ДФЭ). При этом объемы транзитных перевозок в сообщении Китай — ЕС — Китай снизились на 49% — с 410,6 до 211,1 тыс. ДФЭ. Стабильность общего объема контейнерных перевозок была достигнута благодаря развитию других направлений перевозок в рамках ЕАЭС, прежде всего за счет увеличения объема экспортно-импортных перевозок в сообщении Китай — Россия/Беларусь.
Экономическая конъюнктура и конкуренция со стороны морского транспорта в 2023 году оказали свое влияние таким образом, что общее количество контейнерных поездов снизилось на 5% до 7 тыс. поездов. Транзитные грузы китайских и европейских грузоотправителей являются важной составляющей деятельности евразийского железнодорожного маршрута, однако сохранить достаточно высокие объемы перевозок удалось в основном благодаря диверсификации сервисов.
Евразийский маршрут через Беларусь, Казахстан и Россию продолжает занимать лидирующие позиции среди железнодорожных маршрутов в сообщении Китай — ЕС — Китай. Согласно статистике по погранпереходам, на евразийский маршрут (погранпереходы Достык, Алтынколь) приходится 96% контейнерного потока. Несмотря на поступательное развитие железнодорожной инфраструктуры транссибирских маршрутов, объем контейнерного транзита через погранпереход Наушки снизился на 93,9% до 1,5 тыс. ДФЭ, через Забайкальск — на 72,3% до 4,9 тыс. ДФЭ. Перевозки через погранпереходы Приморского края в 2023 году не осуществлялись.
В 2023 году евразийский железнодорожный маршрут продемонстрировал, как он справляется с вызовами международно-политической обстановки. Многолетние усилия по развитию евразийских железнодорожных контейнерных перевозок показали свои результаты. Несмотря на внешние вызовы, согласованная тарифная политика на железнодорожном пространстве колеи 1520 мм позволила сохранить стабильность ставок грузоперевозок, в отличие от волатильных ставок морского фрахта, которые хоть и ниже железнодорожных, но не отличаются постоянством.
